Eva Ment verkeert als dochter van een lakenkoopman in de betere kringen van Amsterdam. Op een literaire bijeenkomst ontmoet ze Jan Pieterszoon Coen, een man van aanzien: vriend van prins Maurits van Oranje en gouverneur-generaal van Batavia. Hij is tijdelijk terug in de Republiek, onder andere om een echtgenote te vinden.
In het voorjaar van 1627 reizen Jan en Eva met hun pasgeboren dochtertje naar de Oost. Een periode van gewenning, maar vooral van vele verliezen volgt. Is Batavia wel hoe Jan het Eva voorgehouden heeft?